Kelli McCarty
Kelli McCarty : le concours, le feuilleton et le pari Vivid
Une gagnante de Miss USA devenue une star du feuilleton, a ensuite contacté un studio pour adultes avec sa propre proposition commerciale.
Miss États-Unis, 1991
La couronne a marqué le début de la vie publique de McCarty, et non sa fin. En tant que Miss Kansas USA, elle est devenue la première femme de son État à remporter Miss USA, et elle s'est classée parmi les six premières à Miss Univers. La victoire lui a donné une tribune nationale et une année d'apparitions, mais elle l'a également fixée dans un rôle décoratif par conception.
Sa réponse a été de considérer le concours comme un terrain d'entraînement. Elle a appris à parler en public, à gérer un emploi du temps et à rester calme lorsque la caméra est allumée. Ces compétences lui ont bien servi à la télévision et expliquent pourquoi elle a été capable de gérer la tempête médiatique autour de Faithless avec une telle assurance. La couronne n’a jamais été la destination.
Les années Passions
Passions était un métier exigeant. Le feuilleton de jour évolue rapidement, avec un nouvel épisode chaque jour et très peu de marge d'erreur. McCarty a travaillé sur la série pendant sept ans et 284 épisodes, incarnant un personnage qui est passé du rôle romantique à l'antagoniste sans perdre sa logique émotionnelle. Cette gamme est facile à sous-estimer dans un genre qui est souvent qualifié de camp.
La réputation culte de la série a survécu à ses audiences. Sa volonté de combiner l'horreur gothique, la comédie et la romance en a fait un précurseur des drames surnaturels ultérieurs, et Beth Wallace reste l'une de ses créations les plus mémorables. Pour McCarty, ce rôle était à la fois un revenu stable et une vitrine. Cela a prouvé qu'elle pouvait raconter une longue histoire et retenir l'attention du public pendant des années.
Négocier sans foi
La décision d’approcher Vivid était inhabituelle en soi. La plupart des artistes grand public qui se lancent dans le cinéma pour adultes sont recrutés, et non l'inverse. McCarty est venue avec un concept, un ensemble de conditions et une idée claire de ce qu'elle voulait que le film soit. Le contrat qu’elle a négocié lui a donné un niveau d’autorité créatrice que la plupart des artistes adultes, même confirmés, n’ont pas.
Infidèle était donc un test pour savoir si cette autorité pouvait produire quelque chose de distinctif. Le film était commercialisé comme un événement crossover, mais sa véritable innovation était procédurale : il montrait qu'une actrice grand public pouvait entrer dans l'industrie pour adultes en tant que productrice plutôt que comme curiosité. Que les téléspectateurs aient apprécié ou non le résultat, le modèle était significatif.
Le retour au travail ordinaire
Après que la publicité se soit calmée, McCarty est retourné au métier d'acteur. Elle est apparue dans Dangerous Attractions, Co-Ed Confidential, Love Test et Dark Secrets, et elle a continué à jouer des rôles occasionnels à la télévision et au cinéma. Le cinéma pour adultes n’a pas mis fin à sa carrière grand public, ce qui était le résultat qu’elle avait prédit et celui que les tabloïds ont trouvé le moins intéressant.
Son passage ultérieur à la photographie complète le modèle. Elle a passé sa vie professionnelle à façonner des images, d’abord en tant que sujet, puis en tant que personne tenant l’appareil photo. Cette transition est moins une retraite qu’un changement de poste, et elle lui donne une perspective sur sa propre carrière que peu d’artistes de sa génération peuvent égaler.